小凡初到這家人員少而精的小公司，看到比他小了幾歲的同事已經開始獨當一面的時候，心里不是沒有失落的，覺得自己先頭幾年的時光似乎是有點浪費了。
　　在此之前，他在一個大型國營企業干過三年，從事裝潢設計。他選擇離開是因為實在覺得前途無望，當年成績和創意都不及他的同學早已開始獨立操作，三年下來也成了單位的骨干，只有他，當年因為成績優異得以進入那家大單位，直到現在仍然是大單位里一顆小小的螺絲釘。
　　單位里接的都是滬上有點名氣的大工程，他以為自己可以好好開開眼界，積累資歷。而事實是，好不容易熬成骨干的中年人才不會分羹給他，很長一段時間，他連跟班的資格都沒有。在那個單位，像他這樣的新人要“熬成婆”，除了等待，似乎沒有任何辦法。單位里的人員流動性很差，許多人從大學一畢業就在這里工作，相處幾十年下來，彼此都成了親人，連彼此的小姨子、小舅子和丈母娘隔壁的鄰居都在多年的閑聊里聊成了熟人。偶爾單位組織出游，大家的話題都是具有歷史性的，十年前甚至二十年的回憶，他們談起來不勝感慨，根本沒有小凡這樣的新人插嘴的份兒。
　　偶爾也會聽到元老級別的員工在背后互相攻擊，但當“冤家”真的遇到困難時，說他的人倒也會伸出援手。老單位老企業的一群人呆在一起久了，就像結發夫妻，也吵也鬧也怨，但最終幾十年的情義戰勝一切。小凡在這里常常無所適從，等不到跟他們熬出情義的那一天。但在這樣的單位呆久了，年輕的他倒顯得老成內斂，在普遍恃才放曠的年輕人中，他長期做小孵出來的優點其實很明顯。
　　他決定辭職來新單位的時候，心里不是不怵的，總覺得自己浪費了三年的時光。因此，小凡比一般年輕人更懂得珍惜每一次的機會，同他那些少年得志的同學比起來，他就顯得十分勤懇和努力。老單位的暮氣又令小凡顯得比他的同齡人穩妥和實在。一個穩妥、實在和努力的年輕人，當他的才華在適當的時機爆發出來的時候，力道當然是十分巨大的。
　　不出一年，小凡就成了他所在公司的骨干。小凡那張看起來再天真不過的單純面孔，還有在國企磨出來的耐心和穩重，加上這一年激發出來的天性里的圓滑和老練，令他幾乎戰無不勝。想想看，天真底下的圓滑和單純背后的老練又有誰能抗拒得了呢？
　　現在小凡知道了，沒有虛度的光陰，只要你是在有心地思考著、準備著，機會來的時候，所有的經歷都是財富。